Retiro en Perú

Donde vivo es fácil conseguir los materiales para preparar ayahuasca, esa potente pócima a base de plantas utilizada por los pueblos indígenas de la Amazonía durante milenios para la sanación y los viajes espirituales. Sin embargo, quería acercarme más a la fuente para mi introducción a esta planta maestra, por lo que recientemente viajé con dos amigos cercanos para asistir a un retiro de ayahuasca en Perú.

El retiro tuvo lugar en el “Corto Maltés Amazonia Lodge”, a orillas del río Madre de Dios. Estábamos rodeados por la selva tropical amazónica, con su increíble diversidad de vida vegetal y animal. Estar lejos del estrés y las distracciones de la vida moderna ya fue sanador en sí mismo y, definitivamente, potenció la experiencia. No había medios de comunicación disponibles durante el retiro, y no saber qué estaba sucediendo en el mundo exterior me ayudó a darme cuenta de que todo lo importante estaba pasando allí mismo: era el trabajo interior que estábamos haciendo lo que realmente importaba.

La experiencia con la ayahuasca en sí es difícil de describir. Se sintió como algo parecido a soñar o morir. La sesión de ayahuasca es un crisol en el que los procesos psicológicos y espirituales ocurren a un nivel de intensidad mucho mayor que el habitual en la vida cotidiana, lo que permite aprender de forma rápida y profunda sobre la vida, la mente, las relaciones y el espíritu.

Los miembros del grupo relataron una gran variedad de experiencias. Algunas personas tuvieron visiones; para otras, el viaje involucró principalmente sus procesos de pensamiento o sus emociones. Una persona sintió que se estaba muriendo, rodeada de luz blanca, con su cuerpo disolviéndose en la nada. Otra persona declaró sentirse iluminada en el momento presente por primera vez, tras años de seria meditación Zen. Unas pocas personas lucharon contra sus demonios internos de una forma u otra. Una persona sintió que la ayahuasca era esencialmente una alteración artificial de sus percepciones, aunque la mayoría sintió que la ayahuasca revelaba verdades más profundas sobre la vida. Cada persona tuvo una experiencia única; de hecho, cada sesión para cada persona fue única.

Hicimos tres sesiones en total. Cada vez nos reuníamos en la zona del comedor del centro de retiros con una almohada, una manta, agua y cualquier otra cosa que necesitáramos para la sesión nocturna; luego caminábamos juntos por un sendero oscuro hacia el bosque, iluminado por pequeñas antorchas cada dos o tres metros. Nos reuníamos en un edificio especial utilizado únicamente para las sesiones de ayahuasca. Diego, el líder del grupo, decía unas oraciones y luego, uno a uno, íbamos hacia él para recibir la medicina. Cuando la ayahuasca empezaba a hacer efecto, Diego comenzaba a cantar y a tocar su guitarra. Sus hermosos cantos eran muy reconfortantes y centradores, y constituían una parte valiosa y de gran ayuda en las sesiones.

En mi caso, la ayahuasca sacó a la superficie todo lo que necesitaba experimentar en el momento presente. Descubrí que es una maestra muy dura. Cada vez que intentaba resistirme a lo que se me estaba mostrando, la experiencia se volvía más intensa y desagradable; una de las lecciones centrales para mí es que es mejor soltar, rendirse a la experiencia.

Algunos conceptos que había entendido de forma abstracta los experimenté a un nivel mucho más profundo. Uno de estos conceptos es la impermanencia. Había captado ese concepto a un nivel intelectual superficial, pero no lo entendía realmente. Durante mi primera y tercera sesión de ayahuasca, entré en estados de sufrimiento intenso que estaba absolutamente convencido de que nunca terminarían; ni siquiera la muerte me liberaría. Y, sin embargo, esos estados pasaron.

En otro momento, me encontré exhalando amor espontáneamente hacia el mundo. Fue una experiencia sutil pero muy clara. Esto es algo que había practicado en el pasado, pero que nunca había sentido realmente antes. Lo que antes había sido un ejercicio intelectual se convirtió en una realidad experiencial durante la sesión de ayahuasca. Desde entonces, de vez en cuando he podido practicar esta técnica y sentirla genuinamente.

La ayahuasca también me ayudó a ver que gran parte de lo que experimento es una proyección de mi mente, lo cual interfiere con mi capacidad de ver el mundo —interno o externo— tal como es. Había leído y pensado sobre estar centrado y experimentar el momento tal como es, sin intentar aferrarme ni resistirme. Bajo la influencia de la ayahuasca, esta cualidad de la mente es muy importante, y creo que ahora se me da un poco mejor estar de esa manera.

En la segunda sesión, una de mis amigas estaba pasando por un momento muy intenso y difícil, y en un momento dado todos nos reunimos a su alrededor y le estuvimos cantando. Se sintió maravilloso formar parte de un círculo de cuidado, brindando amor y atención a una amiga que lo necesitaba. Durante la primera sesión, yo lo pasé mal y otros me ayudaron; ahora me encontraba al otro lado de esa ecuación y fue maravilloso asumir ese papel para ella.

Durante la tercera experiencia, cuando estaba sufriendo intensamente en relación con el karma de mis acciones pasadas —básicamente sintiendo emociones que necesitaba sentir pero que siempre había evitado—, creo que estaba «quemando karma» en ese momento, pasando por parte del sufrimiento que necesitaba pasar. Ahora me siento un poco más limpio, como si mi carga kármica se hubiera aligerado un poco.

Por muy difícil que fuera la sesión, cuando los efectos empezaban a desaparecer —cuando ya no estaba viajando—, me sentía feliz y centrado. Tan alegre de estar vivo, de respirar, de estar en este espacio con personas a las que quiero. Este es, para mí, uno de los aspectos más maravillosos de la experiencia con la ayahuasca. Primero paso por la parte difícil, luego me siento de maravilla: es exactamente lo contrario a tomar una droga, sentirse bien por un tiempo y que luego venga algún tipo de resaca.

Me parece que la mejor manera de tomar ayahuasca es en este tipo de entorno ritual. La medicina puede enseñar mucho sobre las relaciones y sobre cómo dar y recibir amor. Compartir la experiencia con mis compañeros de viaje después fue una parte muy importante del proceso. Los cantos y las canciones fueron una parte fundamental de ello, y la apertura y el cierre de la ceremonia ayudaron a poner la experiencia en contexto.

Creo que la ayahuasca, utilizada adecuadamente, puede ser un catalizador para acelerar el crecimiento personal y espiritual. Sigues teniendo que pasar por tu propio proceso, pero esta medicina puede acelerar las cosas. Te muestra en qué necesitas trabajar y te pone en un estado en el que puedes realizar un aprendizaje intenso. Siento que la ayahuasca funciona muy bien en el contexto de una práctica espiritual continua, como la meditación.

Recomendaría la experiencia de la ayahuasca a cualquiera que esté seriamente interesado en el trabajo espiritual o psicológico y se sienta atraído por los estados alterados de conciencia.