Estos son los libros que han dado forma a cómo se cuenta, se estudia y se piensa la experiencia con enteógenos. No todos dicen lo mismo, ni todos dicen la verdad: hay testimonio, historia, investigación y pura especulación. Por eso, junto a cada uno decimos qué es y, cuando hace falta, qué conviene saber antes de abrirlo. Que un libro esté aquí no quiere decir que compartamos lo que cuenta.
Damos la edición en español que se encuentra hoy, y si un libro solo existe en inglés, lo decimos. No vendemos ninguno ni enlazamos a tiendas.
Los libros con marcapáginas tratan, entero o en parte, de lo que viene cuando la experiencia se acaba, que es el hilo de esta web.
3 libros
Ensayo y reportaje
Michael Pollan, 2018
Debate, 2018.
El periodista estadounidense reconstruye la historia de la investigación con estas sustancias, explica lo que se sabe de cómo actúan en el cerebro y cuenta en primera persona sus propias experiencias. Es la puerta de entrada más leída de los últimos años.
Ten en cuenta. Es de 2018. Desde entonces la investigación ha avanzado, y no todo lo que entonces parecía cerca ha llegado.
Investigación contada para el público general
José Carlos Bouso, 2025
Kairós, 2025.
Uno de los investigadores españoles con más trayectoria, doctor en Farmacología y director científico de ICEERS, repasa lo que dice la evidencia sobre la psilocibina, el LSD, la MDMA, la ketamina y la ibogaína, y sobre la ayahuasca y el peyote en su contexto ceremonial.
Ten en cuenta. El autor es también director científico de una clínica privada de terapia con estas sustancias.
Historia
Mike Jay, 2023
Paidós, 2024.
La historia de quienes experimentaron consigo mismos, desde el óxido nitroso a finales del siglo XVIII hasta el LSD, pasando por William James o Freud. Riguroso, y sin rebajar los riesgos.
7 libros
Testimonio y ensayo
Aldous Huxley, 1954 y 1956
Edhasa.
En mayo de 1953, Huxley tomó mescalina con el psiquiatra Humphry Osmond a su lado y escribió lo que vio y lo que pensó. Cielo e infierno, que se publica con él, lleva la reflexión al arte visionario. Es uno de los textos más influyentes que se han escrito sobre el tema.
Ten en cuenta. Su idea del cerebro como una «válvula reductora» que filtra una conciencia más amplia es una hipótesis filosófica, no un hecho comprobado.
Autobiografía
Albert Hofmann, 1979
Arpa, 2018, con notas de José Carlos Bouso.
El químico suizo que sintetizó el LSD en 1938 y descubrió sus efectos en 1943 cuenta cómo ocurrió, cómo la sustancia pasó de la psiquiatría a la calle, su trabajo con los hongos mexicanos y sus encuentros con Ernst Jünger y Aldous Huxley.
Literatura epistolar
William S. Burroughs y Allen Ginsberg, 1963
Anagrama, 2006. En ediciones antiguas, «Cartas del yagé».
Las cartas de Burroughs desde Colombia y Perú en 1953, en busca del yagé, y las de Ginsberg, que siguió sus pasos siete años después. Uno de los libros que llevaron la ayahuasca a la cultura occidental.
Ten en cuenta. No es un epistolario literal. Burroughs reelaboró buena parte de las cartas a partir de notas y de textos anteriores.
Testimonio literario
Henri Michaux, 1956
Monte Ávila, 1969. Agotado: se encuentra de segunda mano.
El poeta, nacido en Bélgica, escribió cuatro libros sobre sus experiencias con mescalina, y este es el primero. Es lo contrario de una celebración: un registro minucioso, a ratos desesperado, de lo que la sustancia le hacía a su mente. Del mismo ciclo, en español se puede encontrar El infinito turbulento (MCA, 2000).
Ensayo y memoria
Ernst Jünger, 1970
Tusquets, 2000.
Trata el después
Pasados los setenta años, el escritor alemán repasa una vida entera de experiencias: del éter y la cocaína al LSD, que tomó varias veces con Albert Hofmann, y también las ebriedades que no necesitan sustancia.
El después. Está escrito mirando atrás, décadas más tarde, y eso lo hace distinto de casi todo lo demás.
Ten en cuenta. Trata muchas sustancias que no son enteógenos, y su autor es una figura discutida por su nacionalismo de entreguerras.
Testimonio literario
Antonin Artaud, 1945
Fondo de Cultura Económica, 1984.
En 1936, el escritor francés viajó a la sierra Tarahumara, en el norte de México, para asistir al rito del peyote de los rarámuri. Lo que escribió es visión y poesía, no etnografía, y una parte la escribió años después, internado en un hospital psiquiátrico.
Novela autobiográfica y compendio químico
Alexander y Ann Shulgin, 1991
La Emboscadura (vol. I). La primera edición española, de Manuscritos (2015), está agotada.
La primera mitad cuenta, novelada, la vida en común de un químico que dedicó décadas a crear nuevas sustancias y probarlas en sí mismo, y de su mujer. La segunda describe 179 compuestos, uno por uno.
Ten en cuenta. Esa segunda parte incluye la síntesis y las cantidades de cada compuesto, y esta web no reproduce nada de ella. En 1994, después de su publicación, la DEA registró el laboratorio de Shulgin.
3 libros
Autobiografía oral
Álvaro Estrada, 1977
Siglo XXI.
Trata el después
La curandera mazateca que en 1955 compartió los hongos con el banquero estadounidense R. Gordon Wasson cuenta su vida, en su lengua, a Álvaro Estrada, mazateco como ella. Incluye los cantos de sus veladas.
El después. Tras el artículo de Wasson en la revista Life (1957) llegaron extranjeros en masa. La policía la tomó por traficante y su comunidad la culpó: le quemaron la casa, mataron a uno de sus hijos y pasó un tiempo presa. Ella dijo después que se arrepentía de haber mostrado el ritual. Es el después a la escala de un pueblo, y este libro es la mejor forma de escucharla a ella.
Ten en cuenta. Circulan muchas frases atribuidas a María Sabina que no tienen fuente. Las suyas están aquí.
Autobiografía y pensamiento
Davi Kopenawa y Bruce Albert, 2010
Capitán Swing, 2024.
Un chamán yanomami de la Amazonía brasileña cuenta, en conversaciones grabadas durante diez años con el antropólogo Bruce Albert, su iniciación, su relación con los espíritus xapiri, a los que ve a través del polvo de yãkoana, la historia del contacto con los blancos y lo que piensa de nosotros.
Ten en cuenta. Es un texto mediado: lo grabó, transcribió y tradujo el antropólogo. Y son más de ochocientas páginas.
Crónica
Fernando Benítez, 1968
Era.
El periodista mexicano describe la peregrinación anual de los huicholes al desierto de San Luis Potosí en busca del peyote, y la compara con el uso que empezaba a extenderse fuera de su mundo. Un clásico escrito en español.
6 libros
Historia
Antonio Escohotado, 1989
Espasa. La primera edición se tituló «Historia de las drogas» (Alianza, 1989, tres volúmenes).
Más de mil quinientas páginas sobre la relación humana con las sustancias que alteran la conciencia, de la Antigüedad al siglo XX. Es la obra de referencia en español.
Ten en cuenta. Es también un alegato contra la prohibición, y el autor no lo esconde.
Etnobotánica
Richard Evans Schultes y Albert Hofmann, 1979
Fondo de Cultura Económica, 2000 (edición revisada).
El etnobotánico de Harvard y el químico del LSD reúnen, con abundantes ilustraciones, casi un centenar de plantas que distintas culturas han usado para alterar la conciencia, con lo que se sabe de su uso y de su química.
Hipótesis histórica
R. Gordon Wasson, Albert Hofmann y Carl A. P. Ruck, 1978
Fondo de Cultura Económica, 2013 (edición ampliada).
Sostiene que la bebida que se tomaba en los misterios de Eleusis, en la antigua Grecia, contenía alcaloides del cornezuelo, un hongo del cereal.
Ten en cuenta. Es una hipótesis, y los especialistas siguen divididos. La objeción principal es que el cornezuelo es tóxico.
Historia
Juan Carlos Usó, 2001
La Liebre de Marzo, 2001. Segunda edición ampliada, en digital: «Spanish trip. Cien años de psiquedelia en España (1921-2021)» (Ulises, 2021).
Un siglo de estas sustancias en España: los primeros informes sobre el peyote, los ensayos clínicos de los años cincuenta y sesenta, la contracultura de Barcelona, Ibiza y Formentera, la represión franquista y la llegada de la ayahuasca. Lo que pasó aquí.
McKenna propone que los hongos con psilocibina impulsaron la evolución de la mente humana, y critica las drogas socialmente aceptadas, del azúcar a la televisión. Ha sido muy influyente en la cultura de estas sustancias.
Ten en cuenta. Su tesis central, conocida como la del «mono colocado», no tiene respaldo científico. Es una especulación, no una historia.
Ciencia y política
David Nutt, 2012
Pinolia, 2024.
Un neuropsicofarmacólogo británico compara los daños de las sustancias legales e ilegales y explica por qué, a su juicio, la ley no se corresponde con ellos. En 2009, el Gobierno británico lo destituyó como su principal asesor sobre drogas por defender en público estas comparaciones.
6 libros
Investigación y experiencia
Claudio Naranjo, 2012
La Llave, 2012.
El psiquiatra chileno, que en los años sesenta fue de los primeros en usar la harmalina y la ibogaína en psicoterapia, reúne cincuenta años de trabajo con la ayahuasca: de la California de entonces a la Amazonía colombiana y el Santo Daime.
Ensayo de etnopsicología
Josep Mª Fericgla, 2018
Kairós, 2018.
El antropólogo catalán trata el uso indígena de la ayahuasca y el uso ceremonial occidental que se extendió desde los años noventa, los mecanismos psicológicos que pone en juego y sus beneficios y riesgos.
Ten en cuenta. La presenta como una herramienta eficaz para varios trastornos. Es la posición del autor, no un consenso clínico.
Etnografía
Josep Mª Fericgla, 1994
La Liebre de Marzo, 2015 (2.ª edición).
El diario de sus estancias entre los shuar de la Amazonía ecuatoriana a principios de los noventa, con su aprendizaje junto a un chamán y sus propias tomas.
Investigación
Beatriz Caiuby Labate y José Carlos Bouso (eds.), 2013
La Liebre de Marzo, 2013.
Volumen colectivo que reúne estudios clínicos, antropología y voces de curanderos indígenas. Es el contrapeso académico a los libros de experiencia, e incluye un capítulo de Benny Shanon traducido al español.
Un antropólogo que convivió con los asháninka de la Amazonía peruana propone que los chamanes acceden, con la ayahuasca, a un conocimiento equivalente al del ADN. Ha sido muy influyente en la cultura ayahuasquera.
Ten en cuenta. Es una hipótesis que el propio libro no pone a prueba, y la crítica le ha reprochado confundir el entusiasmo con las pruebas.
Un psicólogo cognitivo de la Universidad Hebrea de Jerusalén cartografía lo que se ve y se siente con la ayahuasca a partir de cientos de relatos y de sus propias tomas. Es el estudio más sistemático que existe del «durante».
Ten en cuenta. El autor participó varios cientos de veces en lo que estudia.
6 libros
Relato de una investigación
Rick Strassman, 2001
Inner Traditions, 2014 (edición estadounidense en español).
Entre 1990 y 1995, el psiquiatra administró DMT a unos sesenta voluntarios en la Universidad de Nuevo México, en la primera investigación nueva con estas sustancias en personas en Estados Unidos en más de veinte años. El libro cuenta el ensayo, lo que vivieron los voluntarios, incluidos sus encuentros con «entidades», y por qué lo dejó.
Ten en cuenta. Sus ideas sobre la glándula pineal como fuente de DMT al nacer y al morir son especulativas, y él mismo lo advierte.
Manual clínico
Stanislav Grof, 1980
La Liebre de Marzo, 2005.
El psiquiatra checo resume su investigación en Praga y en Maryland: cómo se preparaba al paciente, cómo influían el entorno y la personalidad, qué complicaciones aparecían y cuándo no estaba indicado. Está escrito para terapeutas.
Ten en cuenta. Su teoría de que muchas experiencias reviven el nacimiento, las «matrices perinatales», no tiene pruebas sólidas.
Manual
Timothy Leary, Ralph Metzner y Richard Alpert, 1964
Obelisco, 2022.
Tres investigadores que habían trabajado en Harvard adaptaron el Bardo Thödol tibetano como guía para conducir una sesión, fase por fase. Fue muy influyente en los años sesenta.
Ten en cuenta. Es un marco espiritual, no científico.
Investigación y reflexión
William A. Richards, 2015
Kairós, 2024.
Trata el después
Un psicólogo que ha acompañado sesiones en ensayos clínicos desde los años sesenta, primero en Maryland y después en la Universidad Johns Hopkins, reflexiona sobre las experiencias religiosas que aparecen en ellas.
El después. Se dirige también a quien ha vivido un estado así y no sabe qué hacer con él.
Ten en cuenta. El enfoque es abiertamente religioso.
Ensayo
Huston Smith, 2000
Kairós, 2001.
Uno de los grandes estudiosos de las religiones del siglo XX reúne cuarenta años de escritos sobre el lugar de estas sustancias en la experiencia religiosa. Él mismo participó en el Experimento de Viernes Santo de 1962.
Guía práctica
Rick Strassman, 2022
Ulysses Press, 2023 (edición estadounidense en español).
La historia, la farmacología, la investigación y los usos terapéuticos de la psilocibina, el LSD, la ketamina, la MDMA y la DMT o ayahuasca, explicados por un psiquiatra que investigó con ellas.
Ten en cuenta. Es una guía de uso, con preparación y cantidades. Esta web no da esa información.
5 libros
Psicoterapia
Marc B. Aixalà, 2022
Eleftheria, 2022.
Trata el después
El psicólogo que atendió el servicio de integración de ICEERS desde que se abrió, en 2013, recoge lo aprendido con cientos de personas que buscaban ayuda después de una experiencia: cómo aprovecharla y qué hacer cuando ha ido mal. Distingue siete tipos de experiencias adversas. Para esta web, el libro más útil que se ha escrito sobre el después, y está escrito en español.
Ten en cuenta. Algunas de las herramientas que propone, como el tarot, salen de su práctica, no de la investigación.
Guía
Christina y Stanislav Grof, 1990
La Liebre de Marzo.
Trata el después
Para quien atraviesa una crisis después de una experiencia intensa, para quienes lo rodean y para quienes lo atienden. Christina Grof fundó en 1980 una red de apoyo para estas crisis, y el libro defiende que algunas, bien acompañadas, pueden acabar en crecimiento.
Ten en cuenta. La frontera que traza entre «emergencia espiritual» y trastorno psiquiátrico está discutida, y no es un criterio clínico.
Antología
Stanislav y Christina Grof (eds.), 1989
Kairós.
Trata el después
Textos de R. D. Laing, Roberto Assagioli, Ram Dass, Jack Kornfield y otros sobre las crisis que acompañan a una transformación personal. Es el libro que puso en circulación la expresión «emergencia espiritual». Desigual, como toda antología.
Ensayo
Jack Kornfield, 2000
La Liebre de Marzo, 2001.
Trata el después
Un maestro de meditación que fue monje budista en Tailandia reúne testimonios de distintas tradiciones sobre lo que pasa al volver a la vida diaria después de una experiencia de iluminación. No habla de enteógenos, pero su pregunta es la de esta web: y ahora, ¿qué?
Testimonio
Jules Evans y Tim Read (eds.), 2020
Aeon Books. Solo en inglés.
Trata el después
Catorce relatos en primera persona de crisis espirituales, algunas tras una experiencia con estas sustancias, con textos de un filósofo y de un psiquiatra. Evans dirige un proyecto que estudia y acompaña las experiencias difíciles y lo que viene después.
Ten en cuenta. Son testimonios, no evidencia, y el libro deja abierta la frontera con la enfermedad mental.
1 libro
Ficción presentada como etnografía
Carlos Castaneda, 1968
Fondo de Cultura Económica, 1974.
Se presentó como el trabajo de campo de un antropólogo con un brujo yaqui, y le valió sus títulos universitarios en la Universidad de California. Hoy hay un amplio consenso en que es, en gran parte o del todo, ficción: el investigador Richard de Mille documentó contradicciones de fechas y frases tomadas de otras fuentes. Lo mencionamos porque se sigue leyendo como si fuera verdad.
¿Echas de menos algún libro? Cuéntanoslo a través del formulario de Contacto.