Sanación con Ayahuasca

Llegamos a la granja a primera hora de la tarde de un día de junio. Instalamos nuestras esterillas en la espaciosa habitación circular donde iba a tener lugar la ceremonia. La luz del sol entraba por las ventanas y, en el centro del techo de madera, había un gran tragaluz circular del que salían las vigas del tejado como los radios de una rueda. Había una quietud que se veía reforzada por el comportamiento calmo y reverente de los presentes, que entraban y salían en silencio, tomándose cada uno el tiempo de saludarnos mientras se acomodaban para la noche.

Veinte estrechas esterillas rodeaban la estancia, cada ocupante con la cabeza hacia la pared y los pies orientados hacia el amplio espacio vacío en el centro del suelo de madera. Al lado de la cama de cada persona estaban sus pertenencias y un pequeño cubo.

Uno de los veinte participantes empezó a hablarnos desde su esterilla: era el curandero. Hablaba en voz baja y con afabilidad mientras daba la bienvenida a los recién llegados y a los que regresaban de la noche anterior, y presentó a su compañera y a otro ayudante. Se turnaron para explicar cómo se desarrollaría la noche, y luego todos los participantes dijeron unas palabras sobre sus intenciones para la jornada. No recuerdo exactamente cuál dije que era mi intención, pero era más propia de un viaje psicodélico sobre la «naturaleza de la realidad» que de una experiencia de sanación. Como resultó después, no estaba haciendo la pregunta correcta. La ayahuasca es una medicina, dijo el curandero, es un espíritu sanador femenino y responde a cada individuo según sus necesidades. Algunos hablaron de áreas de necesidad muy específicas, mientras que otros estaban abiertos a lo que pudiera venir.

El curandero y sus asistentes bebieron primero. Luego, uno a uno, nos fueron llamando a su esterilla para recibir la ayahuasca. Me sentía aprensivo dada la reputación de la bebida de ser asquerosa y amarga, pero me llevé una grata sorpresa; el líquido espeso y verde oscuro tenía un sabor complejo que era terroso, especiado, amargo y dulce todo a la vez, diferente a cualquier otra cosa que hubiera probado antes. Me acerqué a la compañera del curandero, quien me frotó las manos y la cabeza con una colonia floral (agua florida) antes de soplar una bendición sobre ellas. No me enjuagué la boca al regresar a mi esterilla.

Bajaron las persianas y la habitación se fue oscureciendo lentamente mientras esperábamos. Me sentía expectante pero tranquilo e introspectivo, y me preguntaba si la bebida sería suficiente. Pensé en la intención inventada que había compartido con el grupo, pero empecé a sentir que si había algún área de mi vida que pudiera necesitar una sanación radical, probablemente estaría conectada con el hecho de haber sido adoptado al nacer. Ni siquiera el sonido de la respiración alteraba el silencio de la sala a medida que pasaban los minutos. Noté lo que sonaba como un fuerte viento silbando sobre los edificios de la granja.

Tras transcurrir tal vez una hora, y cuando el viento hubo cesado (no había forma de saber el tiempo durante la ceremonia), noté una especie de tirantez o presión en la piel de la cara y las manos, y me di cuenta de que la ayahuasca estaba llegando. A medida que las sensaciones se hacían más fuertes, supe que su potencia ya no estaba en duda. Mis extremidades se debilitaron mientras contemplaba el tragaluz circular. Solo cuando cerraba los ojos veía intrincadas y retorcidas formas abstractas, compuestas por tenues hilos arácnidos de los colores del arcoíris sobre un fondo negro. Me recordaban a los dibujos de espirógrafo que hacía en la infancia, pero vivos y en movimiento, multitudes amontonadas, evolucionando unas dentro de otras.

Abrí los ojos en la oscuridad y los mantuve abiertos toda la noche, casi sin apartarlos del círculo de cielo nocturno que brillaba tenuemente en el centro del techo. Permanecí inmóvil durante las siguientes siete u ocho horas, concentrado en un diálogo interno.

Poco a poco empecé a sentirme pegado al sitio, con todo el cuerpo impregnado de una sensación que no podía identificar. Entonces lo vi claro: me sentía bien, muy bien. Un nivel de bienestar tan profundo que al principio ni siquiera lo reconocí. De repente, cualquier aprensión que tuviera desapareció y me sumergí en los sentimientos amorosos que me inundaban continuamente. Sentí gratitud y una confianza absoluta, y supe con certeza que esa noche solo experimentaría gracia. Entré en un estado de total confianza, estabilidad, seguridad y placer que se prolongaría hasta bien entrado el día siguiente. Sonreí como un bebé.

Del silencio brotó un sonido, una especie de sibilancia rítmica y reconfortante, seguida de un zumbido más largo y envolvente. Un canto en susurro, casi inaudible, comenzó desde la posición del curandero, volviéndose lentamente más alto, pero pareciendo siempre en voz baja, suave y sin esfuerzo. El ícaro parecía moverse por sí solo, ondulando hacia arriba y hacia abajo, pero con una intención clara. A medida que se hacía más insistente, la gente empezó a responder con inquietud y pronto escuché el primer uso de un cubo al otro lado de la sala, con las arcadas y los gemidos amplificados por su forma.

No hubo un periodo de purga masiva en ningún momento; más bien continuó durante toda la noche, casi nunca más de una persona a la vez. A menudo, tras un largo periodo de silencio, el siguiente ícaro del curandero de algún modo precedía o provocaba un ataque de vómitos. Había mucha variedad en los vómitos. Algunos eran ruidosos, otros eran casi educados, algunos eran húmedos, otros secos. En muchas ocasiones, me compadecía de la persona que estaba en la oscuridad luchando claramente por expulsar mucho más que el contenido de su estómago; la agonía iba mucho más allá de las náuseas. Un hombre parecía sometido a una especie de posesión, agitándose y gritando, mascullando incoherencias, aullando. El curandero o su compañera se presentaban ante quienes estaban sufriendo intensamente y cantaban el ícaro adecuado. A menudo sus voces se entrelazaban en la oscuridad: la de él, grave, rítmica y rasposa, acompañada por una maraca o sonaja; y la de ella, aguda, suave y pura, cantando un ícaro completamente diferente a un ritmo distinto pero en el mismo tono, cada nota clara y acampanada, sin vibrato, simple y tranquilizadora.

Cada cual realizó un viaje único adaptado a sus necesidades, cada uno a su manera, hacia lo más profundo de sí mismo con exclusión de todos los demás. Yo no dejaba de sonreír, independientemente del sufrimiento de los que estaban cerca. Tenía tan poca elección en el asunto como ellos.

La oscuridad de la estancia se llenaba alternativamente de cantos y largos silencios. Yacía inmóvil boca arriba, incapaz de moverme, maravillado ante la profundidad del amor sanador que parecía verterse en mí a través del tragaluz, llenándome continuamente, asombrado por la belleza y la precisión de los ícaros. No hubo lágrimas, ni oleadas emocionales, solo plenitud. Me di cuenta de que llevaba un rato acariciándome suavemente el pelo, pasándome la mano por la frente una y otra vez. Recordé esa misma caricia de mi infancia, de cuando estaba enfermo en la cama y era el único consuelo disponible. La diferencia era que esta vez era mi propia mano.

Mis manos eran la única parte de mi cuerpo que parecía capaz de moverse, y se movían por sí solas. El canto de la mujer me llegó muy adentro, y descubrí que mis manos se elevaban al lado de mi cabeza, con las palmas hacia arriba en una postura receptiva. Pasé largos periodos con las manos en esta posición, o con la mano derecha acariciándome el pelo. Me maravillaba en mi interior ante este comportamiento y por un momento me miré las manos. No es que «hiciera una pregunta» y «recibiera una respuesta», sino que de repente percibí esas manos familiares bajo una luz nueva y diferente. Me parecían de algún modo más grandes, más pesadas, más fuertes ante mí; comprendí que son una gran responsabilidad, capaces de tanta ternura, y que el tacto tierno es sanador, y que es una obligación sagrada usar las manos para este propósito, incluso con uno mismo... y en mi caso, especialmente. Luego mis manos se juntaron sobre mi corazón, de nuevo sin pensarlo ni intencionarlo. Adoptarían esta postura varias veces a lo largo de la noche en respuesta a revelaciones significativas, a veces uniéndose sobre mi corazón, a veces sobre el puente de mi nariz.

El hecho de acariciarme el pelo me trajo a la mente a mi madre, a mis padres (ambos fallecidos), y los mantuve en el ojo de mi mente por un momento. Mis sentimientos eran confusos y contradictorios, como solían serlo cuando consideraba nuestra relación, medio complicada y a veces tensa. Mis manos acercaron la manta caliente a mi barbilla y noté una aspereza inesperada en la textura de la tela, aunque sabía que era suave. De repente comprendí a mis padres: ellos eran la manta sencilla y áspera de mi crianza. Suave o áspera, una manta nos protege. A medida que la imagen cobraba sentido, mis confusos sentimientos de amor y mis pequeñas quejas y rencores se desvanecieron al entendernos a todos de una forma nueva, clara y sencilla. Fue como un pequeño tirón de un hilo que deshizo un enorme nudo de golpe, dejando claridad, espacio y una noción de las verdaderas proporciones de las cosas. Me sentí conmovido y agradecido.

Mi mano se movió hacia mi corazón en gratitud a la ayahuasca por estas revelaciones; parecía radiar calor desde el interior de mi pecho y mi atención se fijó allí por un momento. Mientras contemplaba esta sensación, mi mente se llenó con la visión de un cielo azul y amplio, salpicado de nubes altas, un cielo silencioso de un día de verano que se extendía a lo lejos en todas direcciones sin fin. Todo ese cielo empezó a verterse en mi pecho desde arriba, canalizándose hacia mi corazón como una cascada, hasta que el cielo y mi corazón quedaron igualmente sin límites, abiertos y libres de miedo o tensión. Entendí también que esto sería una condición permanente; que podía cerrar los ojos y, al ver este cielo, sentir siempre esta extraordinaria y tranquila paz interior. Me sorprendió este acto de generosidad y, sinceramente, me sentí un poco perplejo por recibir semejante regalo, especialmente de una forma tan natural.

A veces sentía ganas de llamar a la mujer para que viniera a cantarme; sabía que lo haría si se lo pedía, pero me parecía indulgente pedir su consuelo cuando otros estaban sufriendo. Así que esperé y, finalmente, ella volvía a cantar. Mi mente se aclaraba a medida que la pureza e intención de su voz llenaban el espacio. Miraba fijamente el tragaluz mientras este sugería diferentes imágenes: una célula/embrión dividiéndose, un útero, un ojo, una barca estrecha flotando y sostenida por un océano protector, y muchas, muchas más.

Me preguntaba cuándo llegaría el amanecer; era imposible calcular cuántas horas llevábamos allí tumbados en la oscuridad. La sensación de la ayahuasca no había disminuido y empecé a preguntarme si podría mantener toda mi atención en el proceso durante mucho más tiempo. Ese pensamiento derivó en la preocupación por ser capaz de mantener la autoconciencia en mi vida en general. ¿Cuál era mi fuente de energía y motivación? La respuesta fue casi recriminatoria, como diciendo: «¡Ya hemos pasado por esto!», y se me presentó de nuevo el infinito cielo azul de verano que ahora llenaba mi corazón y que siempre estaría allí. Sonreí ante el juego cariñoso de la maestra ayahuasca, al tiempo que se profundizaba mi comprensión del mensaje del gran cielo abierto en mi interior. Sabía que sería una fuente de valentía, fuerza, paz y amplitud para mí en momentos de necesidad o cansancio.

Animado por esta energía, concentré mi mente en la intención que había manifestado originalmente para el viaje: la cuestión de mi propia valía y autenticidad. Me preocupaba que mi ser esencial se hubiera erosionado o diluido por las elecciones que había tomado y la dirección que había elegido en mi vida y carrera. ¿Cómo podía vivir la vida al máximo mientras hacía malabarismos con todos estos compromisos de valor contradictorio? De nuevo, sentí un fuerte calor en el pecho, en el corazón. De repente comprendí claramente que vivir la vida plenamente significaba sentir la vida plenamente. Mi camino no consistía en buscar aventuras, personas y lugares cada vez más atractivos y enriquecedores, sino en sentir más plenamente mi vida presente y todas sus riquezas a veces ocultas, estuviera donde estuviera. Mis manos se juntaron contra mi frente en gratitud por esta revelación.

Mi compañero empezó a vomitar en su cubo y volví a preguntarme por qué yo no había sentido la llamada de hacer lo mismo. Aparte de unos momentos de mareo, me seguía sintiendo en paz y lleno de alegría. Pensé para mis adentros que más valía asegurarme de no dormirme por si me daba diarrea, pero parece que la planta tenía otros planes para mí. La ayahuasca se iba a quedar conmigo y ser asimilada por completo; al parecer, necesitaba que la medicina me recorriera lo más a fondo posible. Era imposible saber si alguien más no había purgado, pero parecía que casi todos, si no la totalidad de ellos, habían purgado ruidosamente en algún momento.

Permanecí en la oscuridad durante un par de horas más y empecé a notar que la medicina remitía. Había llantos y gemidos ahogados que venían de la zona de los baños en el exterior, y los gritos resonaban por todos los edificios de la granja. Me compadecí de la mujer, pero la animé en mi interior en sus esfuerzos por mantenerse firme en el proceso, la llevara a donde la llevara. Su seguridad nunca estuvo en duda; estuvo totalmente respaldada desde el momento en que quedó claro que necesitaría ayuda prolongada. De vez en cuando, el curandero susurraba el nombre de alguien y esa persona acababa acercándose hasta él durante unos minutos.

Pronunció mi nombre, pero tardé un rato en oírlo. Por primera vez en seis o siete horas me senté y finalmente me puse en pie, tambaleante y débil. Caminé hacia su silueta y él me indicó que me arrodillara ante él mientras estaba sentado con las piernas cruzadas sobre un cojín. Me tomó de las manos y en ese momento me sentí muy cercano a él, con una confianza total. Tras la bendición hubo silencio y miré su silueta oscura, incapaz de verle la cara a tan solo unos treinta centímetros en la oscuridad. Empezó a cantarme suavemente en español, pero el sentido de la canción me quedó claro de inmediato. Mi mente se apaciguó mientras respiraba profundamente, a la vez que mi espalda se erguía, mis hombros se relajaban y mi barbilla se levantaba. Su compañera se unió a él durante la última parte del ícaro. Era una canción que no recordaba haber oído antes esa noche. Mantendré en privado los detalles del contenido de la canción, pero me asombró lo adecuada que fue la elección del curandero para mi experiencia de sanación particular. Fue como si una pieza final de información que faltaba encajara en su sitio, completando mi proceso de enseñanza. Hice ademán de marcharme, pero él me detuvo y me dejó unos momentos para asimilar lo que acababa de ocurrir. Les di las gracias sinceramente a ambos y volví a mi esterilla. Él siguió llamando a la gente hasta que todos se hubieron acercado a él.

Los vómitos casi habían cesado y hubo un cambio en la sala a medida que la gente salía de su interior y meditaba en silencio sobre sus experiencias. Nos preguntaron si queríamos compartir con el grupo. Hablé sobre algo de lo que había aprendido, sobre cómo la ayahuasca había tratado con amor la herida causada por la separación de mi madre al nacer y cómo me había dado herramientas para entender cómo podría ser una fuente de sanación en el futuro, tanto para otros como para mí mismo. Hablé de mi gratitud hacia el espíritu y hacia los demás miembros del grupo que contribuyeron a la atmósfera de sanación del lugar. Algunas personas más hablaron también, cada una tras haber tenido una experiencia de sanación única y específica. Se le pidió a un par de personas que cantaran, una tenía una flauta, otra una guitarra, y el ambiente se volvió suavemente distendido y alegre.

En ese punto, éramos bienvenidos a dormir unas horas más antes de marcharte, pero muchos de nosotros estábamos demasiado inquietos y seguimos reflexiónando sobre las sensaciones, mensajes e imágenes de la noche. Recogimos y nos fuimos en silencio, de uno en uno o de dos en dos a lo largo de las siguientes horas, cada uno exhausto, al desnudo y radiante.

«Creo que quiero volver para la ceremonia de tres días», dijo mi amigo.

En las pocas semanas transcurridas desde la ceremonia, he notado una profundización o un mayor desarrollo de las visiones que obtuve allí. Siento como si hubiera accedido o hubiera sido presentado a una parte de mí mismo que había permanecido oculta hasta ahora. Aunque supone un reto recordar y honrar las verdades reveladas en mi vida cotidiana, también existe la sensación de un cambio permanente y duradero, que se manifestará independientemente de mis esfuerzos por mantener la autoconciencia.

En cuanto al valor de la ceremonia en sí, en comparación con el valor intrínseco de la bebida de ayahuasca: la atmósfera de sanación creada por los curanderos fue de igual importancia que los efectos directos de la medicina. No me imagino volviendo a beber ayahuasca sin la guía y el apoyo de un curandero experimentado. Fue una experiencia suave pero poderosa que recomendaría, aunque hay que tener en cuenta que no fue tan suave para todos los presentes. La sanación puede ser un masaje o un diálogo, o puede ser la extracción de una muela; tendrás que participar en la ceremonia para descubrir qué forma tomará para ti.